Tanto si vas a dar triturados como sólidos, para iniciar la alimentación complementaria es necesario que el bebé haya perdido el reflejo de extrusión de la lengua. La razón de ser de este movimiento involuntario es garantizar que solo entre leche en la boca del bebé. Por lo tanto, si este reflejo sigue presente, expulsará el alimento con la lengua.
Durante la práctica del BLW, se anima al bebé a agarrar la comida con las manos y llevársela a la boca. Esto estimula el desarrollo de la motricidad fina y gruesa, además de promover el descubrimiento de nuevos sabores y texturas.
Durante este proceso, es habitual que los bebés muestren el reflejo de extrusión. Este reflejo es una respuesta natural del organismo para evitar la aspiración de alimentos sólidos. Cuando el bebé se lleva un trozo de comida a la boca, el reflejo de extrusión hace que la lengua empuje la comida hacia fuera, evitando que entre en la garganta y provoque un atragantamiento.
Aunque puede asustar a los padres ver en acción el reflejo de extrusión de los bebés, es importante recordar que se trata de un mecanismo de defensa natural y saludable. Los bebés aprenden a controlar este reflejo a medida que van practicando el BLW y adquieren más habilidad para masticar y tragar alimentos sólidos.
Así que, si estás pensando en hacer BLW con tu bebé, no te preocupes por el reflejo de extrusión. Es una señal de que el organismo del bebé funciona correctamente y está preparado para el reto de aprender a comer alimentos sólidos.
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¿Cómo identificar el reflejo de extrusión?
Esta señal de preparación es bastante obvia: imagina lo difícil que sería comer o que te den de comer si la lengua lo empuja (involuntariamente) todo hacia afuera.
Si ya has intentado ofrecer comida a tu bebé y él la escupe continuamente, espera unos días más antes de volver a intentarlo.
Para asegurarte de que el reflejo de extrusión ha disminuido o desaparecido, primero ofrece una cuchara de postre vacía y limpia, y colócasela en la entrada de la boca:
- Si el bebé expulsa la cuchara con la lengua, significa que el reflejo todavía está presente, así que debemos esperar un poco más.
- Si la boca se abre y acepta la cuchara, es posible que el reflejo esté desapareciendo o haya desaparecido por completo. Muchos intentan chupar la cuchara, como el reflejo que usan para mamar, otros simplemente la agarran con la mano, abren la boca y le dan un «mordisco».
Presta atención a los requisitos de preparación
Además de haber perdido el reflejo de extrusión, el bebé también debe:
- Tener 6 meses: antes de eso, los sistemas inmunológico y digestivo aún no están maduros y, por lo tanto, hay una mayor probabilidad de desarrollar intolerancia a ciertos alimentos, alergias y otros problemas. Esta es una recomendación actual de la Organización Mundial de la Salud (OMS), del Ministerio de Sanidad y de la Asociación Española de Pediatría (AEP).
- Poder sentarse sin apoyo: debe poder mantenerse sentado durante unos 10-15 segundos sin caerse hacia los lados.
- Ser capaz de sostener la cabeza y tener control sobre el tronco: esto garantiza que tenga la movilidad necesaria para alcanzar los alimentos.
- Llevarse objetos a la boca: si aún no se lleva un juguete a la boca, será difícil que se lleve la comida.
- Mostrar interés por los alimentos: cuando ve que la familia está comiendo, muestra interés por la comida. Si es así, también querrá participar en ese momento y explorar los alimentos.
Atención: Los bebés prematuros deben tener una edad corregida de 6 meses antes de empezar con la alimentación complementaria.
Si aún no cumple todos estos requisitos de preparación, ¡espera! Algunos no están preparados hasta los 6 meses y medio, otros hasta los 7 meses. Aprovecha las últimas semanas de darle solo leche (materna o fórmula), ¡no hay prisa!
Incluso si hay alguna situación que parezca justificar un comienzo prematuro de la alimentación complementaria, como tu reincorporación al trabajo, un menor aumento de peso o un nuevo embarazo, por ejemplo, habla primero con una nutricionista infantil para que te oriente mejor.
Si ha sido tu pediatra quien te ha recomendado iniciar la alimentación complementaria antes de los 6 meses, incluso sin que tu bebé cumpla estos requisitos, probablemente esté desactualizado. En ese caso, puede ser interesante buscar una segunda opinión.
Para saber cómo reducir el riesgo de asfixia y resolver cualquier duda sobre la alimentación complementaria de tu bebé, descarga nuestra aplicación BLW Ideas aquí y revisa todas las secciones de la «Guía por edad».
¡El conocimiento es poder!
