Uno de los temas que más inquieta a las familias cuando empiezan con el BLW es si el bebé recibirá suficiente hierro. Este mineral es esencial para producir hemoglobina, la proteína que transporta el oxígeno en la sangre.
Cuando los niveles de hemoglobina bajan hablamos de anemia, y cuando lo que disminuye es el hierro hablamos de ferropenia.
La carencia de hierro en los niños puede provocar, entre otros efectos, alteraciones neurológicas (generalmente reversibles con diagnóstico y tratamiento) y una reducción en la cantidad de glóbulos rojos.
Te vamos a hablar de todo lo que las familias deben saber sobre el BLW y el hierro:
Las necesidades de hierro según la edad
- Entre los 6 y los 12 meses, los bebés necesitan aproximadamente 11 mg de hierro al día, la etapa de mayor demanda.
- De los 12 a los 36 meses, los requerimientos bajan a unos 7 mg diarios, todavía elevados en comparación con otras etapas, y seguirán siendo importantes hasta la adolescencia.
Hay que tener en cuenta que las reservas de hierro con las que nace el bebé empiezan a disminuir a partir de los 6 meses. No obstante, si la madre tuvo niveles adecuados de hierro durante el embarazo o si el pinzamiento del cordón umbilical se realizó de manera tardía, estas reservas pueden mantenerse uno o dos meses más.
Situaciones con mayor riesgo de ferropenia
Algunos bebés tienen más probabilidades de presentar déficit de hierro:
- Prematuridad.
- Peso al nacer por debajo del percentil 10.
- Embarazos múltiples.
- Anemia o niveles bajos de hierro maternos durante el embarazo.
- Hemorragias importantes en el parto.
- Pérdidas de sangre o múltiples análisis en los primeros meses.
- Falta de alimentos ricos en hierro en la alimentación complementaria.
- Consumo de lácteos de vaca antes de los 12 meses.
¿Es necesario suplementar con hierro?
La suplementación depende del contexto. En algunos países con alta prevalencia de anemia se indica hierro de forma rutinaria desde los 6 meses. En España, sin embargo, solo se prescribe en casos concretos y siempre bajo la valoración del pediatra.
Cómo saber si tu bebé tiene anemia
Aproximadamente un 45 % de los bebés con anemia no presentan síntomas, pero en los demás pueden aparecer señales como:
- Cansancio o somnolencia excesiva.
- Irritabilidad o llanto frecuente.
- Palidez.
- Falta de apetito.
- Menor producción de pipí o caca.
- Retrasos en el desarrollo psicomotor.
Ante cualquier sospecha, consulta siempre con el pediatra, que evaluará si es necesario realizar pruebas o iniciar tratamiento
Si tu bebé no quiere comer al principio…
Es normal que, al iniciar la alimentación complementaria, muchos bebés no muestren demasiado interés, e incluso que apenas prueben alimentos (salvo la leche) hasta los 9 o 10 meses.
La leche sigue siendo su alimento principal hasta el año:
- En la lactancia materna, el hierro tiene una biodisponibilidad muy alta.
- Las fórmulas infantiles suelen estar enriquecidas con este mineral.
Si a los 9 meses tu bebé continúa sin aceptar alimentos sólidos o tienes dudas, lo ideal es comentarlo con el pediatra.
Alimentos ricos en hierro y cómo ofrecerlos
Desde el inicio de la alimentación complementaria, conviene priorizar alimentos con alto contenido en hierro y combinarlos con otros grupos para formar platos equilibrados. Algunas fuentes importantes son:
- Carnes: ternera, cordero, pollo, pavo.
- Pescado: especialmente azul, bien cocinado y sin espinas.
- Legumbres: lentejas, garbanzos, alubias.
- Yema de huevo bien cocida.
- Verduras de hoja verde: espinacas, acelgas (en cantidades moderadas y bien cocidas).
- Frutos secos y semillas triturados o en crema (nunca enteros antes de los 5 años).
- Cereales integrales y enriquecidos.
Combina estos alimentos con otros ricos en vitamina C (como cítricos, kiwi, pimiento o fresas), ya que favorece la absorción del hierro.
Aquí tienes algunas ideas de alimentos ricos en hierro:
Pero tenemos que tener en cuenta que hay 2 tipos de hierro:
– Hierro hemo: Es el de origen animal (carnes, pescados y mariscos) y se absorbe en un 25%.
– Hierro no hemo: Es el de origen vegetal, excepto el huevo que es de origen animal pero se incluye en este grupo (yema de huevo, cereales integrales, legumbres, algunas verduras, frutos secos y semillas) y se absorbe en un 5% solamente.
Ideas de alimentos ricos en hierro hemo y no hemo:
Cómo mejorar la absorción del hierro en el BLW
Cuando ofrezcas alimentos con hierro “no hemo” (el presente en vegetales, legumbres, cereales o frutos secos), es importante combinarlos con ingredientes ricos en vitamina C, vitamina A o fructosa para favorecer su absorción.
Algunas opciones que potencian este proceso son: brócoli, tomate, pimiento, perejil, albahaca, zanahoria, calabaza, berberechos y prácticamente cualquier fruta fresca.
Evita los lácteos en determinados momentos
Hasta los 12 meses, no se recomienda ofrecer lácteos elaborados con leche de vaca.
A partir del año, lo ideal es no darlos como postre, ya que el calcio puede interferir en la absorción del hierro. Lo más adecuado es presentarlos como merienda o tentempié, fuera de las comidas principales.
Ideas de primeros alimentos ricos en hierro para el BLW
A continuación tienes algunas sugerencias de alimentos con alto contenido en hierro, presentados en texturas y formatos sencillos para que tu bebé pueda sujetarlos y gestionarlos desde el inicio del BLW:
- Tiras de carne bien cocinada (pollo, pavo, ternera o cordero).
- Pescado blanco o azul desmenuzado, sin espinas.
- Lentejas o garbanzos en forma de hamburguesitas blandas o puré espeso.
- Yema de huevo cocida, servida en cuartos o desmenuzada.
- Verduras ricas en hierro (como acelgas o espinacas) bien cocidas y presentadas en pequeñas porciones fáciles de coger.
- Crema o pasta de frutos secos 100 % (sin azúcar ni sal), untada en pan o en bastoncitos de fruta aptos para su edad.
Estas combinaciones, junto con alimentos ricos en vitamina C (como naranja, kiwi, fresas o pimiento), ayudarán a que tu bebé aproveche al máximo el hierro de su dieta.
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